Grote Kerk Hoogeveen

De Grote Kerk hoort bij Hoogeveen zoals het veen bij het landschap. Sterker nog: de kerk is bijna net zo oud als het dorp zelf.

Toen de vervening hier begon in 1631, werd Hoogeveen gesticht door de Algemene Compagnie van de 5000 Morgen. Dat was een organisatie die het veen liet afgraven om turf te winnen. Turf was in die tijd een belangrijke brandstof.

De oprichters hadden ook oog voor het leven in het nieuwe dorp. Daarom werd een stuk veengebied – 100 morgen grond – apart gehouden. De opbrengst daarvan was bedoeld voor de kerk, de school en de armenzorg. Zo werd vanaf het begin gezorgd voor geloof, onderwijs en hulp aan mensen die het nodig hadden.

De eerste kerk

In 1652 begon de bouw van de Grote Kerk. Maar makkelijk ging dat niet. Het bouwen duurde jaren en toen de kerk in 1658 klaar leek, bleken er nog allerlei gebreken te zijn.

Pas rond 1697 was het gebouw echt goed op orde.

Steeds een beetje groter

Hoogeveen groeide snel en de kerk groeide mee. In 1801 en 1804 werd het gebouw opnieuw uitgebreid. Toen kreeg de kerk haar huidige vorm: een driebeukige hallenkerk. Dat betekent dat de kerk drie brede ruimtes naast elkaar heeft, met even hoge daken.

Kort daarna, in 1806, werd er voor het eerst een klokkentoren op de kerk geplaatst. De plek van de toren is nog steeds dezelfde als nu.

Veranderingen door de tijd

In de 19e eeuw werden er nog verschillende aanbouwen aan de kerk gemaakt, zoals een voorportaal en een consistorie (een vergaderruimte voor de kerkenraad). Later zijn deze weer verdwenen, zodat de kerk weer een eenvoudiger uiterlijk kreeg.

Tussen 1967 en 1969 werd de Grote Kerk grondig gerestaureerd. Vooral het interieur veranderde toen. De kerk kreeg de lichte en open uitstraling die je vandaag de dag nog steeds ziet.

Hart van de stad

Al meer dan drie eeuwen is dit gebouw een herkenbaar middelpunt van Hoogeveen. De Grote Kerk wordt nog altijd gebruikt door de Protestantse Gemeente Hoogeveen.

Wie hier even stilstaat, staat eigenlijk midden in het verhaal van het ontstaan van het dorp. Van veen en turf… tot een levendige plaats met een kerk die al generaties lang het hart van Hoogeveen vormt