Boermarke Zeijen

Op de Zuiderstraat in Zeijen staat al generaties lang een boerderij. Erik Emmens (59) is de vierde van zijn generatie die de boerderij heeft overgenomen. In de tijd van zijn ouders was de boerderij slechts 42 hectare en een gemengd bedrijf met zowel koeien als akkerbouw. In die tijd telde het dorp volgens Erik misschien wel 50 boeren. Vandaag is hij de enige boer die in het dorp zelf is gevestigd.

Door beleid van de overheid is schaalvergroting in de tweede helft van de twintigste eeuw enorm gestimuleerd. Tegenwoordig verdienen boeren hun geld op lage marges en daarom is er dan ook veel volume nodig om rendabel te blijven. Inmiddels is het bedrijf van Familie Emmens gespecialiseerd in akkerbouw en is de oppervlakte van de grond ongeveer 5 keer zo groot geworden. Toch zijn er ook zaken die hetzelfde zijn gebleven als 50 jaar geleden.

Ondanks dat het aantal boeren sterk is afgenomen, is samenwerking iets wat altijd nog is gebleven. Erik is bestuurslid van de eeuwenoude organisatie: Boermarke Zeijen waarbij verschillende boeren uit de regio zijn aangesloten.

Dat het symbool van de Boermarke Zeijen een hoorn is, dat is niet voor niks. Als er gezamenlijke problemen of gedeelde ambities waren, werd er op de Hoorn geblazen en wisten alle boeren in de omgeving dat het tijd was om te verzamelen op de brink. Tegenwoordig gaat dit met geplande vergaderingen of een simpel telefoontje, maar de essentie is blijven bestaan.

 Naast het delen van machines en landschapsprojecten, werkt het historische collectief ook aan oplossingen voor moderne problematiek. Zo willen ze graag werken aan ecologisch en economisch duurzame landbouwsystemen in de regio. Door gezamenlijk de bodemvruchtbaarheid en de circulariteit van de boerderijen te verbeteren, streeft het collectief ernaar dat de boerderijen natuurvriendelijkere werkwijzen hanteren.

Erik is hoopvol voor de toekomst en gelooft dat een combinatie van nieuwe technieken en het voortzetten van samenwerking de manier is om het bedrijf succesvol over te geven aan de volgende generatie.

In het audiofragment legt Erik een en ander uit: