Meren en Madenroute

Beschrijving

• In de 17e en 18e eeuw was Peize Drenthes belangrijkste plaats voor de teelt van hop, een grondstof van bier. De nabijheid van de stad Groningen had daar zeker mee te maken. De productie was hier drie keer zo hoog als in Roden en Eelde, nummer twee en drie op de ranglijst en ook nabij Groningen. Maar in de eerste helft van de 19e eeuw verdween de hop omdat aardappels meer opbrachten. Hop is onder meer terug te vinden in het gemeentewapen, in de naam van Verzorgingstehuis De Hoprank en in restaurant De Hopbel waar tot 2009 een bierproeverij was gevestigd. Een stukje verwijderd van de route, aan de Hoppekampweg aan de noordkant van het dorp, 400 meter ten noorden van de kerk, is een kleine hopakker gereconstrueerd.
• Vanuit Peize fiets je richting Leek. Ten noorden van Peize, in het gebied de Onlanden. Natuurmonumenten zorgt ervoor dat de Onlanden open blijft door te maaien. Grote grazers zoals Exmoorpony’s en Schotse hooglanders helpen hierbij door het gebied te begrazen. De vele moerasvogels profiteren van het hoge waterpeil. De veilige leef- en broedplek biedt ze in het voorjaar de kans om hun jongen groot te brengen. De Onlanden biedt een bijzondere natuurbeleving dichtbij de stad (Groningen).
• Blikvanger in Rolderwolde is de grote windmolen Woldzigt uit 1852 die nog regelmatig in bedrijf is. De molen wordt ingezet voor zowel het malen van graan als het slaan van olie. Er worden regelmatig bijzondere activiteiten rondom Woldzigt georganiseerd.
• In de Kop van Drenthe liggen verschillende prachtige landgoederen en landhuizen. Sommige zijn toegankelijk als museum. Eén van deze landgoederen is Landgoed Borg Nienoord nabij Leek. De oorspronkelijke borg werd in 1525 gebouwd, maar is helaas in 1850 afgebrand. Het huidige landhuis is op de fundamenten in 1885 gebouwd door de familie Van Panhuys. Helaas heeft deze familie maar 22 jaar van hun landhuis kunnen genieten; door een tragisch ongeluk met hun rijtuig kwamen zij om het leven. Ze verdronken in de Hoendiep. In de borg is het Nationaal Rijtuigmuseum gevestigd. Tevens is hier vlakbij familiepark Nienoord gevestigd. Hier is het heerlijk vertoeven in de speeltuin het zwemkasteel en er zijn diverse modelspoorbanen te bezichtigen.
• Hoewel de route niet door Midwolde heen gaat, is de kerk van Midwolde goed te zien. De kerk stamt uit de 12e en 13e Het interieur is fraai vormgegeven. Het orgel is uit 1630 en komt oorspronkelijk uit Borg Nienoord.
• De route gaat langs de noordzijde van het Leekstermeer. Het Leekstermeer ontstond duizenden jaren geleden onder invloed van de zee uit een oude waterafloop. Door afkalving van de venige oevers werd de waterloop steeds breder en groter. Het meer is van oudsher een belangrijk gebied voor kolganzen en brandganzen.
• De route leidt dwars door Matsloot. Dit is een streek dat deels in de gemeente Groningen en deels in de Drentse gemeente Noordenveld ligt. De streek is genoemd naar de in Drenthe gelegen Matsloot, een brede watergang die uitmondt in het Leekstermeer en tevens de naam van de weg die door dit gebied loopt. Het gedeelte van Matsloot ten noorden van de A7 valt onder Groningen. Dit gebied is ingericht als industrieterrein en heeft als naam ‘Westpoort’.
• Via de Matsloot fiets je naar het Stadspark te Groningen. Dit is een 140 hectare groot park en tevens een gemeentelijk monument. De aanleg van het park was een initiatief van de Groninger industrieel Jan Evert Scholten. Hij richtte in 1909 de Vereeniging Het Stadspark op met als doel geld in te zamelen voor een volkspark. De werkzaamheden begonnen in 1913. Het park werd ontworpen door de landschapsarchitect Leonard Springer, samen met de Groningse directeur van gemeentewerken J.A. Mulock Houwer. Op 19 mei 1926 vond de officiële opening plaats van het centraal in het park gelegen Stadsparkpaviljoen. Daarmee was de aanleg van het park, die dertien jaar had geduurd, voltooid. In 1931 werd als eerbetoon aan Scholten een monument geplaatst op een prominente plek aan de Concourslaan.
• Eelderwolde grenst aan het Paterswoldsemeer, Hoornsemeer en Hoornseplas. Dit dorp biedt volop recreatiemogelijkheden. Rond 1850 was Eelderwolde slechts een gehucht met maar zes huizen en boerderijen. In 1870 werden de nieuwe wegen Groningerweg en Veenweg geopend waardoor Eelderwolde een ‘wegdorp’ werd, met in haar hoogtepunt een café (Café Welgelegen). Dit café is nu omgebouwd tot Chinees restaurant, een kruidenierswinkel, een bakker, een kwekerij en een smederij. De smederij is tegenwoordig een rijwielzaak, de bakkerswoning van bakker van Ham is nog grotendeels in dezelfde staat en ook de kruidenierswoning is nog in dezelfde staat als 1930.
• Vanuit Eelderwolde vervolg je de Meren en Madenroute weer richting Peize, het eindpunt van deze fietsroute.