Van erf naar belevenis – ontwikkeling van agrotoerisme

Vanaf de jaren 1920 worden de bossen en zandverstuivingen rond Appelscha ontdekt als plek voor recreatie en herstel. Het gebied, nu onderdeel van Nationaal Park Drents-Friese Wold, trok wandelaars, schoolreisjes en jeugdverblijven. In het gebied staat Boerderij Elf Ieken, die zijn naam dankt aan de elf eiken die ooit beeldbepalend waren in het coulissenlandschap van lanen en boomsingels.

Wat begon als een melkveebedrijf ontwikkelde zich geleidelijk tot een recreatie-erf waar spelen, ontdekken en leren centraal staan. Vanaf het einde van de 20e eeuw kwamen de eerste kampeerders en hielpen kinderen mee op het erf. Met het maïsdoolhof, speelvoorzieningen, een streekproductenwinkel en dagbesteding in de groentetuin kregen oude stallen een nieuwe functie. Zo laat Elf Ieken op een aansprekende manier de overgang zien van traditionele landbouw naar een eigentijds recreatie- en educatiebedrijf.